Theo các Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Bệnh tật, các vấn đề về tim là loại dị tật bẩm sinh lớn nhất và là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong ở trẻ sơ sinh. Tại Hoa Kỳ, trẻ có khuyết tật tim được sinh ra mỗi 10 phút. Với số liệu thống kê này, nhiều bậc cha mẹ có thể tự hỏi: Làm thế nào để biết con tôi có con không?
Giống như bông tuyết, không có hai trái tim có khuyết tật giống hệt nhau. Tuy nhiên, có khoảng 40 loại bệnh tim bẩm sinh khác nhau. Phổ biến nhất là các khiếm khuyết đơn giản ảnh hưởng đến các cơ tách các buồng (ví dụ như các khuyết tật của lỗ khoan tâm thất và khuyết tật vách ngăn tâm thất), hoặc các van (ví dụ, hẹp van phổi và hẹp van hai lá). Rarer, các khuyết tật phức tạp hơn bao gồm hội chứng trái trái hypoplastic (nơi không có buồng bơm chính của tim) và hội chứng dị hợp tử (ở đó trái tim được pretzeled kỳ lạ, và gan và dạ dày là ngược lại).
Tin tốt lành là chúng ta bây giờ tốt hơn bao giờ hết trong việc đánh bắt chúng sớm. Trong một số trường hợp, có thể phát hiện ra một khiếm khuyết tim khi mang thai bằng siêu âm trước khi sinh. Các xét nghiệm này thường được thực hiện khoảng 4 tháng sau khi mang thai, và cho phép các bác sĩ nhìn thấy trái tim của thai nhi và kiểm tra các vấn đề. Bên cạnh đó, bắt đầu từ năm 2011, bệnh viện đã được thông báo để rà soát tất cả trẻ sơ sinh cho các khuyết tật tim rất quan trọng trước khi họ rời khỏi nhà thông qua một phương pháp không gây đau đớn gọi là xung oxy, nơi một clip đặc biệt được đặt trên bàn tay và bàn chân để đo nồng độ oxy. (Một số tiểu bang đã thông qua luật quy định thử nghiệm.) Phát hiện khiếm khuyết lớn sớm là quan trọng, bởi vì các em bé bị dị tật tim thậm chí quan trọng có thể nhìn bình thường nhưng bị bệnh nghiêm trọng và thậm chí chết đột ngột tại nhà sau này nếu không được điều trị.
Mặc dù các bác sĩ đã có những tiến bộ to lớn, những xét nghiệm này không hoàn hảo. Mặc dù hiếm gặp, một số trẻ sơ sinh có vấn đề về tim có thể rơi xuyên qua các vết nứt. Vì vậy, cha mẹ nên biết những dấu hiệu của vấn đề tim ứ đọng ở trẻ sơ sinh và biết khi nào cần được giúp đỡ.
